Uzmanlar, Tibet'in Yarlung Tsangpo nehrinin aşağı kollarında inşa edilecek hidroelektrik sisteminin, daha önce hiç yapılmamış bir mühendislik başarısı olacağını söylüyor. Bir dağın içinden tüneller açarak 2.000 metrelik bir rakım düşüşünden yararlanan bu proje, Çin'in Asya'nın su kulesi olarak bilinen bir bölgedeki büyük bir nehri kontrol altına almasını sağlayacak ve hükümetlerin su güvenliğine odaklanmasını yoğunlaştırdığı bir dönemde gerçekleşecek.

Çin'in kalabalık kıyı şeridinden yüzlerce kilometre uzakta, Himalayaların ücra bir nehrindeki keskin bir kıvrım, ülkenin bugüne kadarki en iddialı ve tartışmalı altyapı projelerinden birinin merkez noktası olmaya hazırlanıyor.

Burada, 168 milyar dolarlık bir hidroelektrik sisteminin, dünyadaki diğer tüm sistemlerden daha fazla elektrik üretmesi bekleniyor.

Proje, dünyanın en büyük karbon salıcısı olan Çin'in kömürle çalışan enerjiden uzaklaşmasına yardımcı olarak küresel iklim değişikliğini yavaşlatma çabalarına katkıda bulunabilir. Ancak inşaatı, nadir ve bozulmamış bir ekosistemi ve yerli halkın atalarının evlerini de bozabilir.

Ayrıca, Hindistan ve Bangladeş'te nehrin aşağısında yaşayan on milyonlarca insan da nehre bağımlı durumda ve uzmanlar, balıkçılık ve tarım da dahil olmak üzere ekosistem üzerindeki potansiyel etkisinin yeterince incelenmediğini söylüyor.

Projenin tasarımına dair ipuçlarıh, hem resmi veya bilimsel raporlarda hem de CNN tarafından derlenen açık kaynaklı bilgilerde, Yarlung Tsangpo nehri boyunca barajlar ve rezervuarların yanı sıra, nehrin yönünün değiştirildiği bir bölümün dik bir yükseklik düşüşü yapmasıyla enerji elde eden, tünellerle birbirine bağlı bir dizi yeraltı hidroelektrik santralini içerebilecek karmaşık bir sistemi işaret ediyor.