Çin İnsanlı Uzay Ajansı (CMSA), Shenzhou-20 uzay aracının yan camında tespit edilen çatlak nedeniyle, inceleme ve koruma çalışmalarının ardından Dünya'ya insansız olarak geri döneceğini duyurdu.

CMSA tarafından yapılan resmi açıklamaya göre, Shenzhou-20 uzay aracında meydana gelen durum üzerine hazırlanan müdahale planı netleşti. Uzay aracı, yörüngedeki inceleme ve gerekli koruma işlemlerinin tamamlanmasından sonra insansız bir şekilde Dünya'ya dönecek.

Projenin sözcüsü Ji Qiming, Shenzhou-21 uzay aracıyla Çin’in uzay istasyonuna gönderilen mürettebatın planlanan uzay yürüyüşü sırasında camdaki çatlağı ayrıntılı olarak inceleyeceğini belirtti. Öte yandan, çatlağa müdahale için geliştirilen ilgili özel ekipmanların Shenzhou-22 uzay aracıyla yörüngeye gönderildiği ve bu ekipmanların gerektiğinde astronotlar tarafından kullanılacağı kaydedildi. İnsansız dönüş sürecinin, gelecekteki görevler için kritik önem taşıyan gerçek zamanlı uçuş verileri sağlayacağı ifade edildi.

Uzmanlar, yan camdaki çatlağın, çapı 1 milimetreden küçük bir uzay çöpünün yüksek hızla çarpması sonucu oluştuğunu tahmin ediyor. Uzay çöpü tehdidindeki artışa dikkat çeken uzmanlar, Çin’in uzay araçlarının koruma kapasitesini güçlendirmeye yönelik çalışmalarını hızlandırdığını vurguladı. Bu kapsamda, Shenzhou-23 uzay aracının üretim sürecinin iki ay öne çekilerek 2026 yılının ocak ayında tamamlanması planlandığı bildirildi.