Ziyaretçiler, 4 yaşındaki ikizler Xiao Xiao ve Lei Lei'ye Pazar günü, Salı günü ayrılmalarından önceki son gün veda etti. Önceden kura ile seçilen ve yaklaşık 4 bin 400 kişiyle sınırlı olan bu ziyaret için başvuru sayısı bunun yaklaşık 25 katıydı.

Kura kazananlar, ikizlerin bambu yerken ve her zamanki gibi etrafta dolaşırken videolarını ve fotoğraflarını çekti. 50'li yaşlarında bir Tokyo sakini, iki sevimli pandanın yemek yediğini görebildiğini söyledi. Ayrıca hayvanların çok fazla mutluluk getirdiği için minnettar olduğunu belirtti.

Tokyo yakınlarındaki Chiba vilayetinden 2 yaşındaki kızıyla gelen bir kadın, çocuğunun pandaları ayrılmadan önce görebildiği için mutlu olduğunu söyledi. Dev pandaların tekrar Japonya'ya gelmesini umduğunu dile getirdi. Çin'in Sichuan eyaletindeki bir tesise gönderilecek panda ikizlerinin, karantinaları sona erdikten sonra halka gösterilmesi planlanıyor.

Pandalar ayrıldıktan sonra, Tokyo ve Pekin arasındaki diplomatik ilişkilerin normalleşmesini anmak için 1972'de iki pandanın gelmesinden bu yana ilk kez Japonya'da hiç dev panda kalmayacak. 22 Kasım'da Kyodo haber ajansı, Japonya Başbakanı Sanae Takaichi'nin Tayvan hakkındaki yorumlarının ardından Çin ile kötüleşen siyasi ilişkiler nedeniyle Japonya'nın hayvanat bahçelerindeki tüm dev pandalarını kaybedebileceğini bildirmişti.

Çin, uzun yıllardır "panda diplomasisi" olarak adlandırılan bir politika izliyor; bu politika kapsamında Pekin, pandalarını uzun vadeli kiralama sözleşmeleriyle diğer ülkelere ödünç veriyor. Anlaşmanın sonunda, ülkelerin Çin ile ilişkilerine bağlı olarak ya kira sözleşmeleri uzatılıyor ya da pandalar anavatanlarına geri gönderiliyor. Ajansa göre, Japonya'da kalan tek panda çifti olan Tokyo'daki Ueno Hayvanat Bahçesi'nden ikizler Xiao Xiao ve Lei Lei'nin kira sözleşmesi uyarınca Şubat ayında Çin'e geri dönmesi planlanıyor.